Die Circular Valley Convention 2026 ist am Mittwoch im Düsseldorfer Areal Böhler erfolgreich gestartet. Zwei Tage lang kommen rund 2.000 Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Industrie, Wissenschaft und Startups zusammen, um konkrete Lösungen für eine zirkuläre Wirtschaft zu diskutieren und zu präsentieren.

Zum Auftakt der Convention setzte Nordrhein-Westfalens stellvertretende Ministerpräsidentin und Wirtschaftsministerin Mona Neubaur ein politisches Signal für die Bedeutung der Circular Economy als Industrie- und Standortstrategie.

"In Nordrhein-Westfalen wissen wir: Die Kreislaufwirtschaft treibt Innovationen voran, ist gut fürs Klima und macht uns unabhängiger von teuren Rohstoffimporten und anfälligen Lieferketten – das ist angesichts der aktuellen Krisen im Iran und weltweit wichtiger denn je", sagte die Ministerin. "Kluge zirkuläre Geschäftsmodelle ermöglichen neue Wertschöpfung, zukunftssichere Jobs und stärken unsere Wettbewerbsfähigkeit und Resilienz. Deshalb geben wir der Kreislaufwirtschaft in NRW noch mehr Schwung: Mit gezielter Unterstützung, starken Netzwerken und den richtigen Rahmenbedingungen für Investitionen."

Kreislaufwirtschaft entlang des gesamten Produktlebenszyklus

Auch Vertreter führender Industrieunternehmen betonten zum Start der Convention die wachsende strategische Bedeutung zirkulärer Wertschöpfung. In einem Panel der Co-Gastgeber diskutierten Vertreter von BASF, Bayer, Evonik, Henkel und Vorwerk, wie Unternehmen Kreislaufwirtschaft zunehmend in ihre Geschäftsmodelle und Organisationsstrukturen integrieren, aber auch, wie wichtig branchenübergreifende Zusammenarbeit für den Erfolg ist. "Die Zusammenarbeit ist der Schlüssel. Keiner von uns schafft die Transformation alleine", sagte Dr. Timo Fleßner von Bayer. 

Inhaltlich spannt die Convention einen Bogen entlang des gesamten Produktlebenszyklus. Beiträge aus Industrie, Wissenschaft und Politik zeigen, wie Kreislaufwirtschaft bereits beim Design von Produkten beginnt und sich über Nutzung, Wiederverwendung und Reparatur bis hin zu Recycling und Rohstoffrückgewinnung erstreckt.

Ein Schwerpunkt des ersten Tages lag auf den sogenannten frühen R-Strategien wie Refuse, Rethink, Redesign und Reduce. Expertinnen und Experten aus Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Beratungen diskutieren, wie Produkte von Anfang an so gestaltet werden können, dass Materialien länger genutzt und besser im Kreislauf geführt werden.

Auch Fragen der Rohstoffsicherung und resilienter Lieferketten stehen im Fokus. Beiträge aus Wissenschaft und Industrie zeigen, wie Circular Economy dazu beitragen kann, Abhängigkeiten von Primärrohstoffen zu reduzieren und Wertschöpfung nachhaltiger zu organisieren.

Startups präsentieren Innovationen beim Demo Day

Ein besonderer Programmpunkt am ersten Veranstaltungstag ist der Demo Day des Circular Economy Accelerators von Circular Valley. Internationale Startups von mehreren Kontinenten präsentieren ihre Lösungen – von neuen Materialien über digitale Rückverfolgbarkeit bis hin zu innovativen Recyclingverfahren.

Parallel zum Bühnenprogramm präsentieren mehr als 100 Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Startups im Expo-Bereich konkrete Technologien und Geschäftsmodelle für die Circular Economy. Die Circular Valley Convention verbindet damit Fachkonferenz, Messe und Networking und bringt Akteure aus unterschiedlichen Branchen zusammen.

Ausblick auf den zweiten Veranstaltungstag

Am Donnerstag stehen weitere zentrale Hebel der Kreislaufwirtschaft im Mittelpunkt – darunter Recyclingtechnologien, digitale Lösungen für zirkuläre Wertschöpfung sowie die Rolle von Energie und Künstlicher Intelligenz. Erwartet werden unter anderem Impulse von Bundesumweltminister Carsten Schneider sowie NRW-Umweltminister Oliver Krischer.